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I cani hanno sogni visivi?

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Olivia Hoover | Editore | E-mail

Video: I cani hanno sogni visivi?

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Video: 12 cose pericolose per il tuo cane che fai senza rendertene conto 2024, Marzo
Anonim

È uno scenario familiare per noi proprietari di cani. Sei sul divano a leggere o a guardare la TV e senti un grugnito accanto a te. Guardi e scopri il tuo cane, ancora una volta, spasmi o pagaiando le zampe emettendo gemiti, grugniti e latrati. A volte sembra contenta e altre volte, spaventata. Ovviamente, il suo cervello sta facendo gli straordinari nel sonno, ma sta davvero "vedendo" le immagini negli occhi della sua mente come fanno gli umani quando sogniamo, o il suo cervello semplicemente spara impulsi casuali attraverso il suo corpo? E se lo fa davvero vedere cose nei suoi sogni, cosa potrebbe essere? È una domanda giusta, dato che non possiamo facilmente assumere che altre specie condividano le stesse esperienze sensoriali che facciamo.

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È tutto sulla struttura

A livello strutturale, il cervello di un cane è simile a quello di un umano. In effetti, come gli esseri umani, i cani attraversano due fasi distinte del sonno REM e non-REM (o onda lenta). REM è lo stato di sonno in cui si verificano i sogni. Gli umani, quando si sono svegliati dal rapporto REM, hanno avuto un sogno vivido. Questo è il primo indizio su come i cani sognano. Ma cosa sognano?

La corsa dei topi

I cani hanno sogni complessi. Come gli umani, i sogni dei cani rivedono spesso ciò che hanno appreso o vissuto durante il corso della loro giornata. Matthew Wilson, professore al Centro per l'apprendimento e la memoria del MIT, ha dimostrato che questo non è esclusivo per i cani. Wilson ha condotto una serie di test sui ratti, confrontando la loro attività cerebrale sia nello stato di veglia che nello stato di sonno, quindi testato la loro capacità di apprendere compiti complessi. Se un gruppo di topi gestiva un labirinto tutto il giorno, i ricercatori hanno scoperto che le stesse porzioni dei cervelli dei ratti stimolati dal labirinto avrebbero probabilmente mostrato un'attività più tardi, mentre dormivano. "L'animale sta certamente ricordando i ricordi di quegli eventi come accaduti durante lo stato di veglia, e lo fa durante il sonno dei sogni", ha detto Wilson, "ed è proprio quello che le persone fanno quando sognano". Questa ricerca è stata usata per sostenere, come professore di psicologia e ricercatore neuropsicologico Stanley Coren, che tutti gli animali di intelligenza superiore che possiedono una struttura analoga del cervello (simile alla nostra), come i cani, sognano in ordine, almeno in parte, per elaborare le informazioni e semplificare i ricordi.

Una volta un "Pons" un sogno

Ci si potrebbe chiedere, tuttavia, come questo indichi necessariamente che i cani sognano visivamente. Una risposta sta nel ponte, una parte speciale del tronco cerebrale che inibisce sia le persone che gli animali dall'attaccare fisicamente i nostri sogni. Coren, un eminente neuroscienziato che ha studiato e scritto sui cani, afferma che nei cani addormentati in cui il ponte viene rimosso o disattivato, i cani si sposteranno. Esse comportano comportamenti specifici, come ad esempio la caccia alle prede immaginarie, nonostante il fatto che le registrazioni elettriche indicano che si trovano in un sonno profondo. Ancora più affascinante, questi cani hanno iniziato a muoversi entrando nello stadio del sonno associato ai sogni: stato REM. Va anche notato che il sonno REM utilizza l'ippocampo e la corteccia visiva, che sono rispettivamente responsabili della memoria e delle immagini. Quindi, sì, è molto probabile che il tuo cane stia vedendo un miscuglio confuso di immagini che si intrecciano ordinatamente in una narrazione onirica peculiare a lei come il tuo è per te.

Lascia sognare i cani che dormono

La prossima volta che il tuo cane si accuccia accanto a te sul divano, guarda attentamente. Non hai bisogno di essere un neuroscienziato per sapere cosa sogna. Guarda come il suo respiro rallenta in quel ritmo lento e familiare, come si muove, piagnucola e ciancia. Come noi, nel sogno la vita di un cane ha possibilità illimitate. Eppure, come noi, le scene e i ricordi che probabilmente sognerà dipendono dal suo stile di vita e dalla sua personalità. Coren ha scritto: "Se è vero che i cani sognano quello che fanno, allora dobbiamo concludere che i grandi danesi sognano solo di dormire".

Di Christopher F. Lapinel

Do Dogs Dream ?: Quasi tutto quello che il tuo cane vuole sapere, dal Dr. Stanley Coren Canine Corner, Psychology Today; Dr. Stanley Coren Cosa vogliono i cani: una guida visiva per capire il motto del tuo cane, di Arden Moore Do Lab Rats Sogno di correre labirinti? Apprendimento e memoria dell'ippocampo, Matthew A. Wilson, Ph.D. Can Pets Dream, Petside; Ryan Karpusiewicz

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