L'abbaiare di cani è simile alla lingua umana?

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Hai mai pensato che il tuo cane stesse cercando di dirti qualcosa? I paragoni delle vocalizzazioni canine con il linguaggio umano indicano che non stai perdendo la testa, dopo tutto. Il progetto Family Dog presso l'Eötvös Loránd University di Budapest ha scoperto un ricco sistema di comunicazione canina. Alcune prove suggeriscono addirittura che i cani si mentono l'un l'altro. Quindi, cosa sta provando Fido?

Ogni cane ha il suo dire

Tutti, a un certo momento, in TV o su YouTube, hanno sentito un cane imitare il linguaggio umano; forse una parola o anche una frase del tipo "Ah wuv you". Questa mimica è un trucco imparato, ma non è una parola, di per sé. Tuttavia, come molti altri animali, i cani possiedono la capacità di parlare. Nel 1999 i medici Tobias Riede e Tecumseh Fitch hanno pubblicato i risultati di un ampio studio bio-acustico "Lunghezza del tratto vocale e acustica della vocalizzazione nel cane domestico (Canis familiaris)". Hanno rivelato che i cani sono in grado di formare formanti, una proprietà dell'onda sonora creata nel tratto vocale e una componente critica del discorso. Era una cosa rivoluzionaria, perché fino ad allora la comunità scientifica, pur sapendo che i cani rispondevano ai formanti umani, credeva che solo i primati potevano produrli. Inoltre, Riede e Fitch hanno dimostrato che la dimensione complessiva di Fido determinava la lunghezza del suo tratto vocale, influenzando la frequenza di dispersione dei suoi formanti; quindi, la sua taglia era codificata nelle sue cortecce, nelle sue orecchie e nei suoi ringhi. Tuttavia, una domanda non è chiara: come potrebbero gli altri cani interpretare il messaggio?

Ringhia per la tua cena

Anni dopo, il dott. Péter Pongrácz e i suoi colleghi dell'Università Eötvös Loránd di Budapest hanno approfondito lo studio del migliore amico dell'uomo con il progetto Family Dog. Registrando canini che ringhiano in una varietà di situazioni, Pongrácz ha isolato tre tipi: ringhio di ricreazione, ringhi di estraneo e ringhi che proteggono gli oggetti. Pongrácz ha poi testato i ringhi - riproducendo registrazioni di ogni tipo da un altoparlante nascosto - su cani confinati in una stanza con un grosso osso succoso. Mentre alcuni cani uscivano dall'esca quando sentivano uno dei tre ringhi, la maggior parte si fermava solo sentendo i ringhi che proteggevano gli oggetti. Questo ringhio ha avuto i risultati più dimostrabili, probabilmente essendo il più basilare e al punto che Fido abbia mai ottenuto: "Mordimi, l'osso è mio!"

Il grande capo Pitbull cerca lo stesso

Nel 2010 il dott. Pongrácz ed i suoi colleghi di Budapest si sono uniti con altri etologi a Vienna. In questo studio le persone hanno accompagnato i propri cani per assicurarsi che i cani rimanessero calmi. Pongrácz ha poi suonato l'audio di ringhi che proteggono gli oggetti da varie razze e dimensioni, proiettando simultaneamente l'immagine di un cane lungo i lati sinistro e destro del muro più lontano. Pongrácz ha ridimensionato le immagini, da circa 52 a 62 centimetri. I cani Pongrácz testati hanno mostrato una risposta più rapida e un maggiore interesse prolungato quando il cane dell'audio corrispondeva più strettamente a quello dell'immagine in termini di dimensioni. Quando mostrarono immagini di controllo di triangoli o gatti, i cani manifestarono disinteresse o confusione. Il lavoro comportamentale di Pongrácz non solo ha corroborato con successo lo studio di Riede e Fitch sulla lunghezza del tratto vocale e le frequenze di dispersione del formante, ma ha anche stabilito che i cani effettivamente "ottengono" il messaggio: che si tratti di reclamare un osso o di trovare un compagno, le dimensioni contano.

Cogito Ergo Sum

Questa collaborazione tra Budapest e Vienna ha dimostrato un'altra cosa: oltre al linguaggio rozzo, i cani hanno complesse rappresentazioni mentali del mondo, proprio come fanno le persone. Un'idea un tempo risibile a personaggi del calibro del filosofo francese René Descartes, che teorizzava che i cani e altri animali erano fondamentalmente organici, giocattoli a molla, privi di mente o emozioni. Infatti, secondo Brian Hare, un antropologo biologico della Duke University, "le abilità sociali dei cani rivaleggiano - e in qualche modo superano - quelle dei nostri parenti primati più prossimi, gli scimpanzé, e potrebbe avere molto da dirci su come il nostro la propria specie ha evoluto il suo senso sociale ". Ciò ovviamente porta a certi dilemmi etici, che potrebbero richiedere risposte in breve tempo. Dopo tutto, se il tuo cane inizia a parlare, il "grande viaggio" dal veterinario è destinato a diventare imbarazzante.

Di Christopher F. Lapinel

Tendenze nelle scienze cognitive: l'evoluzione del discorso: una revisione comitiva Il Journal of Experimental Biology: lunghezza del tratto vocale e acustica della vocalizzazione nel cane domestico (Canis Familiaris) Plos One: l'aspettativa dei cani riguardo alle dimensioni corporee dei segnalatori in virtù del loro ringhio Wired: quanto è intelligente il tuo cane? Wired: il programma per computer potrebbe tradurre il cane in un discorso umano Rivista K9: Perché i cani abbaiano? 10 Barks di cane tradotti YouTube: Mishka The Talking Husky Progetto cane di famiglia