I gatti si sono addomesticati perché fanno ciò che vogliono

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Qual è la differenza tra un gatto domestico addomesticato e i suoi antichi antenati selvaggi? Si scopre, meno di quanto si pensi. Apparentemente, anche se i gatti si sono addomesticati nel tempo, non sono cambiati molto. Questo perché gli scienziati sospettano che i gatti abbiano scelto di addomesticarsi.

Un recente studio su Nature Ecology & Evolution mostra che il cambiamento nei gatti da selvaggio a domestico non è uno spostamento del DNA, ma probabilmente una scelta. E questo ha un senso. I nostri amici felini non fanno nulla se non vogliono. Risulta che si applica anche a loro diventando i nostri amici felini.

Lo studio ha esaminato il DNA di 200 gatti diversi su 9000 anni. Hanno studiato gatti egiziani mummificati, resti di gatti rumeni e gatti selvatici africani. E quello che hanno scoperto è che anche se i gatti diventavano mansueti e domestici, gli umani non riuscivano a farlo senza il permesso dei gatti.

Probabilmente i gatti hanno iniziato a frequentare gli umani circa 8000 anni fa.

I gatti si annidavano vicino alle fattorie per nutrirsi dei topi e dei roditori che erano attratti dai raccolti. Gli umani notarono che i gatti stavano aiutando a tenere lontani i parassiti, e quindi si formò una relazione.

Un coautore dello studio, Claudio Ottoni, ha spiegato, " Questo è probabilmente il modo in cui si è verificato il primo incontro tra umani e gatti. Non è che gli umani hanno preso alcuni gatti e li hanno messi dentro le gabbie". Invece, i gatti hanno aiutato gli umani, e gli umani li hanno tenuti in giro.

I gatti in pratica fungevano da primi sterminatori, controllando ratti, topi e altri parassiti.

E poiché i gatti erano così utili, gli umani hanno iniziato a portarli avanti mentre si muovevano. Gli esseri umani probabilmente trasportavano i gatti insieme a loro mentre si spostavano nelle fattorie. E i marinai li hanno portati sulle navi per controllare i roditori. E vediamo ancora qualcosa di questo. Ancora oggi, Disneyland incoraggia i gatti selvatici a vivere vicino al parco per aiutare a mantenere le popolazioni di roditori nel parco. E i gatti che vagano per il parco a tema non sono così diversi dai gatti che pattugliavano le prime fattorie degli umani preistorici.

Allora perché i cani sono cambiati così tanto, mentre i gatti sono rimasti all'incirca nello stesso modo?

In contrasto con i gatti, i cani in realtà si sono evoluti molto dai loro antenati selvaggi. Ma c'è una ragione chiara. Risulta che gli antichi umani avevano bisogno di cani per svolgere determinati compiti. Gli esseri umani hanno aiutato a selezionare i tratti nei cani che desideravano, il che ha portato alla diversificazione delle razze nel tempo. Ma non avevano bisogno di farlo con i gatti.

Eva-Maria Geigl, uno dei coautori dello studio, ha spiegato, " Penso che non sia stato necessario sottoporre i gatti a un processo di selezione del genere, dal momento che non era necessario cambiarli: erano perfetti come erano".

E siamo sicuri che ogni amante dei gatti sarebbe d'accordo.