Qual è la durata di un serpente Python?

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

In cattività, i pitoni possono vivere per due o tre decenni. Alcuni vivono molto più a lungo di questo - e i pitoni tendono a vivere più a lungo di quanto facciano molte altre specie di serpenti. Tuttavia, poiché è difficile studiare i serpenti in natura, la vita naturale dei pitoni selvatici non è chiara.

Una taglia non si adatta a tutti

Mentre i pitoni sono un gruppo di serpenti piuttosto strettamente correlato, esibiscono una notevole diversità in termini di dimensioni del corpo, stile di vita ed ecologia. Di conseguenza, le durate di vita delle varie specie variano. AnAge, una banca dati che contiene dati sull'invecchiamento degli animali e sulla longevità, fornisce le seguenti durate massime registrate per queste specie comunemente tenute:

• Pitone dei bambini (Antaresia childreni) - 25,7 anni
• Pitone albero verde (Morelia viridis) - 20,6 anni
• Pitone reticolato (Python reticulatus) - 29,4 anni
• Carpet python (Morelia spilota) - 19,6 anni
• Pitone a coda corta di Sumatra (Python curtus) - 27,8 anni

Tuttavia, è importante capire che la durata massima della vita registrata non è necessariamente indicativa della vita media di una specie. Per molte specie, i dati affidabili sono rari. Ad esempio, secondo il database, la massima durata di vita registrata per lo scrub python (Morelia amethistina) è di 13,8 anni, ma questi serpenti raggiungono quasi sicuramente età più vecchie di questa.

Detentore del record

Un pitone palla (Python regius) detiene il record per la durata della vita documentata più lunga tra i serpenti. Acquisito dallo zoo di Filadelfia nel 1945, il serpente visse allo zoo per 48 anni. La pelle e lo scheletro del serpente ora risiedono presso l'Accademia di Scienze Naturali della Drexel University.

Menzione d'onore

Nel 2009, un pitone birmano domestico (Python bivittatus) morì all'età di 43 anni. Il serpente, che apparteneva ad un appassionato di serpenti di Salt Lake City, superò il precedente detentore del record per la specie di 10 anni.

La biologia della longevità

Molti fattori influenzano sia la durata media della vita di una specie sia l'esatta durata della vita di un individuo. Sebbene questi fattori variano ampiamente e influenzano la vita delle specie in vari modi, gli zoologi hanno decifrato alcuni modelli comuni. In assenza di dati concreti, questi modelli possono essere istruttivi ma non forniscono risposte definitive.

Sebbene esistano delle eccezioni, la maggior parte dei serpenti che maturano rapidamente produce grandi cucciolate e vive una vita relativamente breve; al contrario, quelli che maturano lentamente tendono a produrre cucciolate più piccole e vivono una vita lunga. Questo principio generale sembra applicarsi a molte specie di serpenti. Inoltre, le specie che presentano una bassa mortalità negli adulti tendono a vivere una vita più lunga rispetto alle specie che presentano una mortalità adulta elevata.

Variazione intra-specifica

È importante considerare la possibilità che i conspecifici di diverse aree possano avere una vita media diversa. Gli erpetologi non hanno ancora dimostrato questo fenomeno nei pitoni, ma alcune popolazioni di serpenti giarrettiera (Thamnophis elegans) producono due tipi di individui: alcuni vivono una vita lunga nei prati di alta quota, mentre altri vivono relativamente breve in habitat umidi e bassi. Queste differenze hanno una base genetica; nel 2014, i ricercatori Anne Bronikowski e David Vleck hanno dimostrato che queste differenze si manifestano nel metabolismo dei serpenti e nel consumo di ossigeno.