Ritenuto estinto, razza di cani selvatici riscoperta negli altopiani della Nuova Guinea

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Foto di: New Guinea Highland Wild Dog Federation

Gli scienziati ritenevano che il New Wild Dog della Nuova Guinea fosse estinto nel suo habitat naturale; ma i ricercatori hanno confermato che i pacchetti sono in roaming in uno dei posti più improbabili.

L'analisi del DNA ha confermato che una specie precedentemente ritenuta estinta nel suo habitat nativo è effettivamente viva e prospera persino con maschi, femmine e cuccioli che vivono isolati e lontani da qualsiasi contatto umano. Questo gruppo di New Guinea Highland Wild Dog è il primo ad essere visto in oltre 50 anni ed è un'incredibile testimonianza della loro capacità di sopravvivenza e un'opportunità per più ricerca e scienza, secondo la New Guinea Highland Wild Dog Foundation (NGHWDF). Il gruppo era dietro la scoperta nella remota e inospitale regione della Nuova Guinea in cui sono stati trovati.

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Una spedizione nel 2016 ha localizzato e raccolto documentazione e campioni biologici degli animali, e ha dimostrato che alcuni dei cani persi che un tempo si pensavano rimangano e prosperano negli altopiani della Nuova Guinea. Fino a questo punto, solo altre due immagini del cane sono state viste in quasi mezzo secolo, prese rispettivamente nel 2005 e nel 2012. Lo zoologo James K. McIntyre ha condotto la spedizione e si è unito ai ricercatori dell'Università di Papua, che stavano anche cercando le antiche specie di cani.

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Il team ha anche avuto l'osservazione di prima mano, la documentazione e l'analisi del DNA e i campioni fecali confermano che sono correlati ai dingo australiani e ai cani da coro della Nuova Guinea. Mentre i ricercatori non sono sicuri su come i cani siano tutti imparentati, che esistano e che possano essere ulteriormente studiati faranno molta strada per stabilire quella relazione. Una volta si credeva che la specie fosse arrivata con immigranti umani oltre 6.000 anni fa, ma ora nuove prove suggeriscono che potrebbero essere migrati senza l'accompagnamento umano.

Soprattutto, i ricercatori sono ottimisti riguardo alle loro possibilità di sopravvivenza, poiché il gruppo che hanno trovato era pieno di branchi rigogliosi e nuovi cuccioli. Sembrano aver fatto bene con le misure di stewardship che le compagnie minerarie locali hanno creato, prosperando nei santuari creati inavvertitamente e goduti da queste rare bellezze. La ricerca sta continuando e maggiori informazioni su di loro sono prevedibili nei prossimi mesi.