L'albero genealogico canino traccia l'evoluzione di "New World Dog"

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Foto di: NIH Dog Genome Project

Una mappa espansiva che segue le sequenze genetiche di 161 cani di razza moderna fornisce nuove prove che mostrano canini viaggiati con gli umani attraverso il ponte di terra di Bering oltre 15.000 anni fa.

Il più grande albero genealogico canino mai realizzato, mappato dall'analisi di sequenze geniche di oltre 160 razze di cani, mostra ciò che abbiamo sempre saputo essere vero per i nostri fedeli amici: ci seguivano fino ai confini del terra. La mappa, frutto di uno studio condotto dal National Institute of Health (NIH) di Bethesda, nel Maryland, rappresenta la relazione tra le razze e suggerisce i tipi di cani che le persone incrociano per creare le razze moderne che abbiamo oggi.

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La ricerca suggerisce anche che un antico tipo di cane, o "New World Dog", era presente nelle Americhe migliaia di anni prima che Colombo arrivasse, e fu sostituito con "Old World Dogs" dai coloni europei quando arrivarono.

Il dott. Heidi Parker, un biologo con il NIH e coautore dello studio, afferma che dove la maggior parte delle razze degli Stati Uniti sono di origine europea, probabilmente come risultato della colonizzazione europea, la mappatura rivela le prove che le razze dall'America centrale e meridionale potrebbero effettivamente essere discendenti del "New World Dog". Si pensa che il "New World Dog" sia un'antica sottospecie che si è imbattuta nello Stretto di Bering con gli antenati dei nativi americani migliaia di anni prima che arrivassero gli europei. I ricercatori ritengono che alcune razze come il cane peruviano senza pelo siano discendenti di quel "New World Dog".

Il dott. Parker afferma che la mappatura mostra che ci sono gruppi di cani americani che sono separati dalle razze europee e che potrebbero avere dati del New World Dog nascosti nei loro genomi.

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La ricerca ha trovato anche alcune interessanti connessioni di razza. Ad esempio, la mappatura mostra che i cani che sono stati allevati per svolgere lavori simili, come quelli nella pastorizia e nei gruppi di lavoro, non hanno necessariamente le stesse origini genetiche di quanto si possa pensare. In effetti, dove penseresti che tutti i cani da lavoro o tutti i cani da pastore fossero correlati nei geni antichi, questa nuova informazione mostra che semplicemente non è il caso. Con il senno di poi, ciò ha senso, poiché i cani diversi avrebbero bisogno di funzioni diverse per allevare diversi tipi di animali, e quindi avere diverse croci allevate in modo ancestrale.

I ricercatori hanno trascorso un anno a sequenziare i genomi di cani che si trovavano per lo più in esposizioni canine. Secondo il dott. Elain Ostrander, co-autore dello studio, hanno cercato attivamente le razze che non avevano buoni campioni di genoma in sequenza, anche se dicono che oltre la metà delle razze di cani nel mondo oggi devono ancora essere geneticamente sequenziato. Questo sequenziamento genetico non è solo affascinante, ma anche molto importante per la comprensione della malattia negli esseri umani. I cani sono purtroppo vittime di malattie umane simili come il cancro, il diabete e l'epilessia, e il dottor Ostrander ritiene che queste informazioni sulla migrazione possano essere utili nella previsione di dove può essere evidenziata la malattia umana, nonché delle origini e dei possibili protocolli di trattamento in futuro.