Non preoccuparti, la scienza dice che il tuo cane ti ama un sacco

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

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Il modo in cui i cagnolini diffondono l'amore a chiunque e al parco dei cani, a volte può sembrare che i nostri cani non discriminino nei loro affetti; ma non disperare, caro umano: gli scienziati dicono che il tuo cane ti ama ancora di più.

I cani amano le persone ancor più di altri membri della loro stessa specie?

Questa è la domanda che il dott. Gregory Berns della Emory University ha deciso di rispondere con il suo ultimo studio.

Fidati di noi; non è così facile come sembra. Riuscite a immaginare di far rimanere un cane all'interno di una macchina fMRI in modo da poter scansionare le sue risposte cerebrali a diversi profumi? Per fortuna, il Dr. Berns aveva già fatto questo tipo di studio di imaging cerebrale e aveva un gruppo di cagnolini ben addestrati che poteva usare per investigare il legame canino-umano.

Quindi, come fai a capire scientificamente chi il tuo cane ama di più?

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L'esperimento

Dal momento che il senso dominante di un cane è l'odore, questo è ciò su cui il dott. Berns e i suoi colleghi si sono concentrati.

Hanno usato tre profumi legati al cane, uno dal cane stesso, uno da un cane che viveva nella stessa famiglia e uno da un cane sconosciuto. Hanno anche usato due profumi umani; uno da una persona con cui il cane aveva familiarità (come un bambino o il coniuge della famiglia umana) e uno da una persona che non conoscevano.

I ricercatori hanno anche prestato attenzione a due aree speciali nel cervello del cane: il bulbo olfattivo e il nucleo caudato (sì, stiamo prendendo tutta la scienza su di te - non ti preoccupare, promettiamo che non sarà poi così male! ).

Il bulbo olfattivo è la parte del cervello che gestisce il profumo, mentre il nucleo caudato è attivato da ricompense come cibo e interazioni sociali; potresti chiamarlo "centro benessere" del cervello.

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I risultati

Dr. Berns e co. trovato che in termini di bulbo olfattivo, non c'era una grande differenza nel modo in cui i cagnolini rispondevano agli umani o ad altri cani. Tuttavia, hanno anche trovato un'area vicina al bulbo olfattivo, nella corteccia, che mostrava una maggiore attività se presentata con un odore familiare. Tutta questa zona sembra rispondere con più fervore quando il profumo è quello di un altro cane. Detto questo, questa parte del cervello non ha mai dimostrato di essere legata alle emozioni o ai sentimenti, quindi l'aumento della risposta probabilmente ha più a che fare con il riconoscimento e l'identificazione del profumo di un cagnone.

E che dire del nucleo caudato, il "centro benessere" del cervello del cane? Bene zampe-itively illuminato quando i cagnolini sentivano l'odore di un umano familiare. In effetti, il nucleo caudato ha visto più attività se presentato con il familiare profumo umano di qualsiasi altro odore. Il Dr. Berns dice che questo indica che i cani non solo hanno riconosciuto il profumo dei loro umani, ma probabilmente hanno anche un affetto per quella persona, insieme all'aspettativa che passare del tempo con loro sarà piacevole e gratificante.

Natura o cura?

Questo significa che i cani sono ora predisposti evolutivamente a prendersi cura di tutti gli umani rispetto a tutti gli altri cani? Probabilmente no, dice Berna.

Poiché i cani mostravano una diminuita risposta all'odore dell'umano sconosciuto e una risposta massiccia all'odore della persona che conoscevano, possiamo concludere che l'affetto tra i cani e i loro proprietari si verifica probabilmente a causa del modo in cui il cane viene allevato. Se si tratta di un ambiente amorevole e nutriente, i cani assoceranno il profumo dei loro umani alle cose belle della vita e il "centro del benessere" del loro cervello si illuminerà in risposta.

[Fonte: Psychology Today]