Studio: Cani terapeutici Aiutare i bambini ASD a migliorare le abilità sociali

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Foto di: bubutu / Bigstock

L'Istituto di ricerca sui legami umani (HABRI) ha scoperto che i cani da terapia aiutano i bambini con ASD a sviluppare maggiori capacità di interazione sociale.

I ricercatori dell'Istituto Sam e Myra Ross hanno collaborato con Green Chimneys, una scuola terapeutica per bambini con problemi comportamentali, emotivi o sociali, per vedere se i cani terapia hanno fatto la differenza nei bambini con ASD quando si trattava di coinvolgimento tra pari e interazione sociale.

La ricercatrice principale, la dott.ssa Joanna Becker, ha dichiarato di aver scoperto che i cani non solo hanno avuto un effetto positivo sugli stati emotivi dei bambini, ma i cani hanno anche motivato i bambini a impegnarsi maggiormente con i loro coetanei. Crede che gli interventi di assistenza agli animali siano utili per insegnare ai bambini con ASD come interagire meglio con i pari, le loro famiglie e le loro comunità.

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I ricercatori hanno esaminato il funzionamento emotivo e sociale di 31 studenti di Green Chimneys che avevano tra gli otto ei quattordici anni e che erano stati diagnosticati anche con ASD. Hanno confrontato i loro dati prima che i bambini si impegnassero nello studio, dove erano partecipanti a un gruppo di abilità sociali che aveva l'assistenza di un cane, o un gruppo di abilità sociali tradizionali senza cane presente, dopo che i gruppi si erano incontrati.

Quello che hanno scoperto è che l'addestramento delle abilità sociali che incorporava i cani era più efficace di quello che non lo era. I bambini che hanno avuto l'intervento che includeva un cane avevano una comunicazione sociale più tipica, meno stimming (comportamenti ripetitivi) e meno deficit di competenze sociali dopo il loro intervento. Questi bambini hanno anche mostrato un cambiamento significativo nella loro presa di prospettiva e nella teoria della mente (capacità di comprendere altre prospettive) e apparivano meno isolati e depressi.

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Il direttore esecutivo dei servizi medici e clinici di Green Chimneys Steven Klee afferma che questo studio rappresenta un'opportunità per aggiungere alla base sempre crescente di dati che mostra come l'integrazione di animali in varie terapie sia vantaggiosa. HABRI è impegnata a finanziare progetti che esplorano e ampliano il legame uomo-animale, e questa ricerca continua a mostrare come gli animali da compagnia possono fare la differenza nella salute dei bambini.