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Studio: i cani in terapia sono sottoposti a troppo stress?

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Studio: i cani in terapia sono sottoposti a troppo stress?
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Olivia Hoover | Editore | E-mail

Video: Studio: i cani in terapia sono sottoposti a troppo stress?

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Foto di: Photographee.eu/Shutterstock.com

Non c'è dubbio che i cani da terapia sono un ottimo servizio per le persone bisognose, ma ci vuole un prezzo? Ecco cosa hanno scoperto i ricercatori dell'americano Humane sul benessere degli animali da terapia.

Sapevamo già che i cani da terapia hanno un impatto positivo sulle persone e offrono immensi benefici ai pazienti, ma l'altro lato della relazione è rimasto inesplorato - fino ad ora. Lo studio "Canines and Childhood Cancer Study" di American Humane esplora la questione dei livelli di stress nei cani che fungono da cani da terapia per i malati di cancro, al fine di garantire che gli animali in questi programmi non vengano influenzati negativamente e di aiutare gli operatori sul campo a mantenere i più alti standard di benessere degli animali.

I risultati dello studio sono più che incoraggianti. Steven Feldman, direttore esecutivo di HABRI, afferma:

"Questo progetto di ricerca è importante perché ora abbiamo una forte evidenza che, con un'adeguata formazione e trattamento, il benessere degli animali da terapia nelle strutture ospedaliere non è influenzato negativamente. Man mano che più animali vengono impiegati per aiutare i pazienti ospedalieri, possiamo essere certi che i cani sono OK!"

La ricerca, finanziata da The Human Animal Bond Research Institute (HABRI) e Zoetis, è uno dei più estesi studi sui legami umani-animali incentrati sull'impatto dell'interazione animale-assistita sui bambini con cancro e i loro genitori, così come i cani da terapia partecipanti. I ricercatori hanno registrato le sessioni di terapia e codificato il comportamento dei cani usando un etogramma sviluppato per catturare il comportamento legato allo stress. Ai conduttori dei cani della terapia è stato chiesto di compilare un questionario e valutare il comportamento del loro cane prima e dopo la sessione, per aggiungere le conclusioni del ricercatore. Inoltre, il team di ricerca ha raccolto campioni di saliva e ha misurato lo stress canino attraverso i livelli di cortisolo salivare.

Alla fine, tutto questo duro lavoro è stato ripagato. Ora possiamo stare tranquilli che i cani in terapia non sono in alcun modo stressati o influenzati negativamente dalle sedute con i pazienti e sanno che anche se rendono le nostre vite infinitamente migliori, i cani non lo fanno a spese del loro benessere.

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