I cani del Maryland sono nuove armi per aiutare a salvare le api

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Foto di: Dipartimento di Agricoltura

I cani sono famosi per usare i loro sniffer per rilevare ogni sorta di cose: esplosivi, droghe, persino persone. Ma ora nel Maryland, vengono anche usati per proteggere un insetto importante nell'industria alimentare: l'ape.

Cybil Preston è l'ispettore capo per il Dipartimento dell'Agricoltura del Maryland. Le api da miele sono una parte importante di una forza lavoro dell'industria alimentare che molti non vedono mai - impollinando quasi un terzo delle colture alimentari del paese. Preston è responsabile di un team che lavora per garantire la sicurezza delle api da miele a svolgere il loro lavoro, in quanto sono una parte fondamentale della catena alimentare.

Durante un'indagine di routine sulle colonie vicino a Baltimora, nel Maryland, trovò un'ape operaia con un'ala deformata. È in quelle situazioni che consiglia agli apicoltori di proteggere al meglio i loro alveari, dato che gli apicoltori affittano le loro colonie per lavorare in tutte le parti del paese.

Parte del lavoro di Preston è di assicurarsi che ogni alveare che attraversa le linee di stato sia libero da incrinature, un batterio che è innocuo per gli esseri umani, ma può facilmente e rapidamente distruggere la popolazione di api mentre si diffonde dall'alveare all'alveare.

Ed è così che il migliore amico dell'uomo è anche un amico delle api. Quattro anni fa, Preston ha addestrato un cane per aiutarla a trovare i batteri negli alveari, ed è stato un tale successo che di recente è stata concessa denaro attraverso il conto della fattoria federale per espandere il suo programma di osservazione alla pecorina. In effetti, potrebbe essere molto probabilmente il modello che altri Stati usano per addestramento e certificazione simili.

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I cani sono meravigliosi per il lavoro perché a differenza dei loro colleghi umani; non devono aprire un alveare per controllare la presenza di sangue. Dice che un cane può facilmente e rapidamente camminare accanto al pettine, annusarlo e dire al proprio essere umano se qualche larva è stata uccisa dai batteri. Preston dice che un cane può fare il doppio del lavoro che possono fare quattro persone che lavorano a tempo pieno. Inoltre, la loro capacità di continuare il lavoro durante l'autunno e l'inverno consente a Preston di certificare gli alveari da spedire a climi più caldi, dove altrimenti potrebbe non essere così facile.

Preston usa giocattoli che sono stati sigillati in sacchetti con sangue sporco quando sta addestrando i cani, e ci sono varie razze con cui ha lavorato con un lavoro stellare. Dice che vedere i cani si eccitano quando sentono che il fallo è grande per le api, e consentire loro di imparare ad annusare minuscole tracce dei batteri e quindi comunicare a Preston.

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Marla Spivak è una professoressa nel dipartimento di entomologia dell'Università del Minnesota e afferma che il lavoro svolto da Preston è importante perché le popolazioni di api si stanno riducendo a ritmi terrificanti. Soprattutto a causa dell'evoluzione di così tanti allevatori da cortile, vi è la preoccupazione che gli alveari possano essere distrutti a causa di cattive acque e che possano diffondersi in colonie professionali. Il lavoro di Preston e il lavoro dei cani, a loro volta, sono vitali per la loro sopravvivenza. La dott.ssa Spivak dice che le spore maleodoranti possono rimanere nei pettini per cento anni e la soluzione drastica è bruciare il pettine. Dice che i cani sono ottime alternative perché possono annusarlo a bassi livelli e salvare gli alveari.

E poiché il cibo è vitale per gli umani, stanno aiutando anche a salvare vite.