Gli scienziati testano i cani di terapia artificiale contro la cosa reale con risultati scioccanti

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Negli ultimi anni, c'è stato un enorme aumento del numero di animali robotici che vengono utilizzati per la terapia con gli anziani. Alcuni dei più grandi nomi, come Hasbro, hanno persino iniziato a creare una propria linea di animali da compagnia robotici destinati agli anziani. Ma come si comportano questi animali robotici rispetto ai cani della vita reale?

I programmi di visite di animali sono ormai standard in molte comunità di pensionamento e di assistenza assistita. Sfortunatamente, nonostante la loro popolarità, in realtà non sappiamo molto sul fatto che stiano facendo o meno un cambiamento positivo.

È qui che entrano la dottoressa Karen Thodberg e il suo team all'università di Aarhus in Danimarca. Volevano capire se la terapia di assistenza agli animali funzionava o meno, e soprattutto, se gli animali robotici o la cosa reale fossero i migliori.

Nella prima prova di forza del cane di terapia robot / animale reale di terapia, 100 individui che vivono in quattro case di cura in Danimarca sono stati assegnati casualmente ad uno di tre gruppi. Il primo era un gruppo di cani da terapia, in cui i partecipanti si incontravano con un cane da terapia specifico ogni settimana. Il secondo era un gruppo di robot, dove i partecipanti passavano il tempo con PARO, un piccolo sigillo robotico che risponde al tocco e al suono muovendosi e facendo rumori divertenti (Se hai visto "Masters of None" di Aziz Anzari, saprai esattamente chi è PARO è). Il terzo gruppo era un gruppo di giocattoli, in cui i partecipanti passavano il tempo con un gatto animale morbido di nome Tom. Sebbene carino, a differenza di PARO, Tom non si muove.

Dividendo i partecipanti in questi tre gruppi, i ricercatori speravano di rispondere a due domande specifiche: "Come i residenti di case di cura interagiscono con un vero cane rispetto a un animale domestico robotico interattivo o un animale di peluche" e "Interagiscono regolarmente con il vero e il falso gli animali effettivamente migliorano il benessere psicologico e le capacità cognitive dei residenti nelle case di cura? "

Prima dell'inizio dello studio, i partecipanti sono stati sottoposti a valutazioni psichiatriche per valutare il loro stato cognitivo, la demenza, la capacità di gestire le attività della vita quotidiana, i livelli di depressione, confusione e delirio. Oltre a questi fattori, è stata misurata anche la qualità del sonno dei partecipanti, in quanto può giocare un ruolo significativo nelle abilità cognitive.

Una volta completate le valutazioni, l'"animale" assegnato e il suo conduttore hanno visitato i partecipanti due volte a settimana per sei settimane. Mentre il partecipante ha trascorso del tempo con il suo visitatore di animali, il conduttore avrebbe monitorato il loro comportamento e prendere appunti.

Dopo aver completato le sei settimane di visite, la stessa valutazione psichiatrica è stata nuovamente completata. Le due valutazioni sono state poi confrontate per esaminare l'impatto a lungo termine delle visite sui partecipanti.

Mentre una pubblicazione dettagliata è in lavorazione, il dottor Thodberg era entusiasta di fornire un breve riassunto di ciò che hanno trovato. È interessante notare che all'inizio delle sei settimane le differenze nel modo in cui i partecipanti hanno risposto al cane e al robot erano minime. I partecipanti hanno toccato, parlato e guardato sia il robot che il cane reale di più rispetto all'animale impagliato. Questi risultati non sono durati, però. Nel corso del tempo, la probabilità e la durata del parlare con e degli animali e la probabilità che il partecipante guardasse gli animali diminuivano sia per il robot che per il gatto giocattolo.

Tuttavia, ciò che è eccitante è che la probabilità e la durata della conversazione sono rimaste costanti per il cane. La PARO robotica ha effettivamente mostrato risultati migliori rispetto ai veri cani da terapia all'inizio dello studio, ma lentamente è diminuita, mentre i cani sono rimasti costantemente alti.

È interessante notare che il livello di interazione con l'animale dipendeva in modo significativo dal livello di compromissione del partecipante. I partecipanti con una maggiore capacità cognitiva hanno interagito maggiormente con gli animali reali e quelli falsi, mentre i partecipanti con basso deficit cognitivo hanno preferito parlare con gli umani nella stanza.

Questi risultati sono piuttosto sorprendenti, ma non ci si illude troppo. Abbiamo alcune brutte notizie …

Quando il team del dottor Thodberg ha confrontato le valutazioni psichiatriche prima e dopo le sei settimane di terapia con animali, non hanno trovato alcun beneficio misurabile di animali veri o falsi. Anche il migliore amico dell'uomo non ha avuto alcun impatto sulle capacità cognitive, sui livelli di depressione, sui sintomi psichiatrici o sulle capacità di funzionare nella vita quotidiana dei partecipanti.

Ciò non significa che gli animali della terapia, sia reali che falsi, dovrebbero essere completamente persi; ognuno di loro ha il proprio posto nelle strutture di pensionamento e di assistenza a lungo termine. Per i residenti con gravi disabilità cognitive, gli animali robotici li hanno particolarmente aiutati a uscire dai loro gusci durante le visite. Per quelli con un più alto livello di funzionamento cognitivo, passare il tempo con un cane reale fornisce compagnia e un amico a quattro zampe con cui parlare.

Complessivamente, sembra che gli animali in terapia forniscano un temporaneo rimedio per i residenti, ma i risultati non durano a lungo. Questi potrebbero non essere i risultati che speravamo, ma è importante notare che questi animali robotici e di vita reale hanno illuminato i giorni dei partecipanti che hanno trascorso del tempo con gli animali, e questo è ancora importante.

H / t alla psicologia oggi

Immagine in vetrina tramite @mahryacorgi / Instagram e Passages Hospice / YouTube

Gli scienziati testano i cani di terapia artificiale contro la cosa reale con risultati scioccanti

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