Quando ripensi alla prima volta che hai incontrato il tuo dolce cucciolo, probabilmente rivivi quell'intero giorno dal primo abbraccio per mostrarle il nuovo letto per cani che hai preso per quella parte nel bel mezzo della notte in cui hai dato su e lascia che ti unisca a te nel tuo letto.
Ma il tuo amico del furball ricorda quel giorno?
I cani usano principalmente due diverse forme di memoria: memoria a breve termine e memoria a lungo termine (associativa). I cani hanno una memoria a breve termine incredibilmente limitata rispetto agli umani - solo un misero 70 secondi prima che si dimentichino che hai dato loro quel trattamento!
Questo è anche il motivo per cui i tuoi cani perdono le loro piccole cagnoline con gioia quando torni dopo aver portato via la spazzatura. Per loro è impossibile dire se sei stato via per 5 minuti o per ore!Ma per fortuna il tuo cane non vive la vita come Leonard di Memento perché ha anche una memoria associativa per aiutare.La memoria associativa è quando il cane associa un suono, un odore o una stecca visiva con un comportamento o un'emozione noti. Ad esempio il tuo cane può associare le chiavi tintinnanti in tasca con un comportamento familiare che ti lascia e può iniziare a lamentarsi mentre ti prepari a partire.Oppure, quando apri una busta di snack, il tuo cane ha associato quella grinza della borsa con i dolcetti e potrebbe strappi in cucina con eccitazione ricordando che il suono è spesso un segno di imminenti leccornie.Questo è anche il motivo per cui non puoi punire il tuo cane ore dopo per fare pipì sul tappeto - non possono associare la tua rabbia con l'atto di fare la pipì sul tappeto perché è successo troppo tempo fa per ricordare - probabilmente diventeranno molto confuso e potrebbe iniziare a temerti. Gli esperti di cani concordano sul fatto che correggere i cattivi comportamenti dei cagnolini funziona solo se la prendi nell'atto di profanare la trapunta della nonna o di rubare il tuo nuovo puntaspilli.I ricercatori stanno ancora scoprendo i misteri della memoria dei cani. Ad esempio, come possono alcuni cani riuscire a trovare la strada di casa dopo essere stati persi per lunghi periodi di tempo?Eppure, come fa il mio cane a dimenticare dove nascose i suoi dolcetti nel nostro minuscolo appartamento?Recentemente è stato scoperto che i cani usano anche "memoria dichiarativa" che sono ricordi che possono essere richiamati coscientemente come fatti (come le aree del parco che hanno gli avvistamenti più scoiattoli) o la conoscenza che la parola "ufficio veterinario" significa che sono a pochi minuti di distanza dall'avere un termometro salutare il loro retto.Infatti, i cani possono ricordare centinaia di parole! Un border collie di nome Chaser ha abbagliato i ricercatori con la sua conoscenza di oltre 1.000 parole diverse! Sono più parole di quanto sappia un bambino umano!Ma prima di iniziare a ordinare adesivi con adesivi "Il mio cane è più intelligente del tuo studente d'onore" dovresti sapere che i cani hanno ancora problemi a viaggiare avanti e indietro nel tempo con la memoria. Per i cani, è difficile dire cosa è successo e cosa è successo molto tempo fa. In verità, il tempo è un cerchio piatto sia per Matthew McConaughey che per il tuo cucciolo.Quindi, mentre il tuo cane potrebbe non ricordare il giorno specifico che hai incontrato, ricorderanno il tuo viso, l'odore e le migliaia di sentimenti positivi associati a te e continueranno a farlo per il resto della loro vita.Immagine in primo piano tramite Dov Harrington / Flickr
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