L'epidemia fatale di lavoratori per la cura degli animali di cui nessuno parla

2024 Autore: Olivia Hoover | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 06:53

Nel settembre del 2014, la compianta veterinaria di 48 anni e autrice best-seller, la dott.ssa Sophia Yin, è morta di suicidio. Il dott. Yin era un pioniere nella comunità di addestramento dei cani. Ha scritto libri, creato video didattici e sviluppato strumenti per un allenamento di rinforzo positivo.

Nel Huffington Post, Anna Jane Grossman scrive che è impossibile sopravvalutare il contributo del dott. Yin al mondo.

È, forse, questa dedizione travolgente agli animali che l'ha portata a togliersi la vita. Secondo le persone a lei più vicine, il dott. Yin probabilmente soffriva di affaticamento da compassione.

"Esaurimento emotivo, causato dallo stress di prendersi cura di animali o persone traumatizzati o sofferenti."

L'affaticamento da compassione è anche noto come "disturbo da stress secondario-traumatico" (STSD). I sintomi di STSD sono simili a PTSD. Come nel caso del DPTS, l'affaticamento da compassione può portare a depressione e pensieri di suicidio.

Lo STSD non è raro e la sofferenza del dott. Yin non era insolita.

La prima indagine sulla salute mentale per veterinari ha rivelato che uno su sei di loro ha pensato al suicidio. Un recente studio del American Journal of Preventive Medicine rivela che i soccorritori hanno un tasso di suicidi di 5,3 su 1 milione di lavoratori. Questo è il più alto tasso di suicidi tra i lavoratori americani; un tasso condiviso solo da vigili del fuoco e agenti di polizia. La media nazionale di suicidi per i lavoratori americani è di 1,5 per 1 milione.

Jessica Dolce, un'istruttrice di stanchezza certificata di compassione, dice,

"L'affaticamento da compassione è un rischio professionale del nostro lavoro con gli animali, che tu sia un ufficiale di controllo degli animali o un addetto al canile in una piccola città o un veterinario riconosciuto a livello internazionale. Il nostro lavoro richiede che rispondiamo con compassione ed efficacia alla costante richiesta di aiutare coloro che soffrono e hanno bisogno ".

Eppure, nessuno sta discutendo di questa epidemia molto reale e molto diffusa. Forse perché pensiamo che la cura degli animali sia più pratica che emotiva.

"Stabilire limiti personali è difficile per il benessere degli animali, perché non è" solo un lavoro "- è come una religione".

Ciò significa che anche le storie di successo lasciano le loro cicatrici. In effetti, secondo Colleen Mehelich di CompassionFatigue.org, la STSD è solo in minima parte legata all'eutanasia.

"Fu trovata tra un'inondazione di acqua, vapore e un'epidemia di pulci. Ha pesato una devastante 17 sterline. Non riusciva nemmeno a sollevare la testa, per non parlare di camminare. Avevamo lavoratori che venivano al riparo a turni tutto il giorno per darle da mangiare e lanciare il suo corpo per evitare le piaghe da decubito. Dopo un'indagine, è stato scoperto che sua madre, Angel, è morta nel seminterrato dalla fame - lo stesso destino che Prezioso avrebbe sofferto ".

Ora Precious vive una vita gioiosa con una famiglia amorevole di entrambi gli esseri umani e altri cani. Tuttavia, il trauma della testimonianza della lotta di Precious non lascerà mai Calgiano.

Il Delco SPCA una volta funzionava più come un centro di controllo degli animali che come rifugio. Nel 2009, sono stati eutanizzati 2.325 animali, mentre sono stati adottati 1.845.

Mentre è facile suggerire a questi lavoratori di prendere tempo per se stessi e praticare l'auto-cura e la gestione dello stress, non è così facile mettere in pratica queste tecniche. La maggior parte dei soccorritori sono volontari con carriere separate.

La natura del lavoro non è l'unica cosa che incide sulla salute mentale degli operatori del benessere degli animali. Qui è anche in gioco la natura dei lavoratori.

Lo psicoterapeuta J. Eric Gentry dice al Sacramento Bee:

"I professionisti della cura degli animali sono tra le persone più sature di dolore con cui abbia mai lavorato. La stessa cosa che li rende bravi nel loro lavoro, la loro empatia, dedizione e amore per gli animali li rende vulnerabili ".

Con poco tempo per prendersi cura di se stessi, è importante che i lavoratori degli animali si connettano con i programmi di supporto.

"Apprendiamo le competenze tecniche e scientifiche, ma ciò di cui non abbiamo abbastanza è la comunicazione e le abilità relazionali. I veterinari hanno un disperato bisogno di migliori capacità comunicative ".

UTK ha anche lanciato S.A.V.E., Suicide Awareness in Veterinary Education, che fornisce informazioni sulla salute mentale agli studenti veterinari.

Oltre a questi servizi, molti nel campo consigliano che il realismo è uno dei migliori metodi per allontanare la crisi.

Dolce è d'accordo:

"Quando riconosciamo che è perfettamente normale essere influenzati dal nostro lavoro, possiamo prendere più facilmente le misure per gestire meglio l'impatto dell'affaticamento della compassione sulle nostre vite. Inizia educando te stesso e il tuo staff. Non possiamo affrontare ciò che non capiamo. Leggi un libro, segui un corso o un webinar."

Calgiano aggiunge che l'impostazione di piccoli limiti è utile. Qualcosa di semplice come non controllare la tua e-mail per alcune ore nel fine settimana potrebbe dare alle tue emozioni il tempo di ricaricarsi.

Quasi tutti gli addetti alla cura degli animali concordano sul fatto che la prima linea di difesa contro la stanchezza della compassione è accettare la realtà che non è possibile salvare tutti. Prendi le cose un giorno alla volta e non sottovalutare l'importanza di salvare una vita. Quell'unico atto fa un mondo di differenza per quell'animale e per gli umani che li ameranno.

Se tu o qualcuno che conosci è in crisi, contatta il National Suicide Prevention Lifeline. Chiama il numero 1-800-273-TALK (8255) per essere collegato a un consulente esperto e qualificato presso un centro di crisi nella tua zona, in qualsiasi momento 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Immagine in vetrina tramite l'utente di Flickr Jesús Alenda.

Fonti: l'arte e la scienza del comportamento animale, L'Huffington Post, PetFinder, Periodi psichiatrici, American Journal of Preventive Medicine, Associazione medica veterinaria americana, Jessica Dolce, CompassionFatigue.org, contea del Delaware SPCA, compagni gemelli, The Sacramento Bee, SocialWorkers.org, UTK, Royal College of Veterinary Services