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Come il cane americano è diventato il nemico pubblico n. 1 - e perché stanno facendo un tale ritorno

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Olivia Hoover | Editore | E-mail

Video: Come il cane americano è diventato il nemico pubblico n. 1 - e perché stanno facendo un tale ritorno

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Amateli o li odiate - raramente c'è una via di mezzo quando si parla del dibattito senza fine delle razze di tipo Pit Bull e del loro posto nella società. Ma come mai i Pit Bull passarono dall'essere "American's Dog" al volgere del 20 ° secolo alla razza più svantaggiata degli ultimi decenni? BarkPost ha fatto qualche ricerca per trovare la storia di dove e come tutto è andato storto.

In primo luogo, un po 'di retroscena e chiarimenti per coloro che non sono completamente a conoscenza di cosa siano realmente i "Pitbull". I Pitbull non sono una razza specifica, ma piuttosto una classificazione di diverse razze (Staffordshire Terrier, American Pit Bull Terrier, American Bullies, American Staffordshire Terrier e talvolta American Bulldogs e Bull Terrier).
In primo luogo, un po 'di retroscena e chiarimenti per coloro che non sono completamente a conoscenza di cosa siano realmente i "Pitbull". I Pitbull non sono una razza specifica, ma piuttosto una classificazione di diverse razze (Staffordshire Terrier, American Pit Bull Terrier, American Bullies, American Staffordshire Terrier e talvolta American Bulldogs e Bull Terrier).

Questi sono stati originariamente allevati da Old English Bulldogs, che ha guadagnato popolarità nel 1800 nelle isole britanniche in uno sport del sangue noto come "tana da tiro" (legare un toro ad un paletto di ferro che gli ha dato circa 30 piedi per muovere, e quindi dare ai cani su di esso nel tentativo di immobilizzare il toro per l'intrattenimento pubblico). I Bloodsports furono dichiarati fuorilegge nel 1835 nel Regno Unito, quindi "razzare" e "dogfighting" - che erano più facili da nascondere alla polizia - divennero i nuovi sport di popolarità. I Bulldog sono stati incrociati con Terrier e poi rilasciati in un "pozzo" per inseguire e uccidere ratti o combattersi l'un l'altro, iniziando così il tipo di cane "Pit Bull".

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Rappresentazioni vintage di "innesco di tori" (in alto) e dogfighting (in basso)

Nei primi stadi dell'America, molti immigrati portarono i loro preziosi cani Pitbull come parte delle loro famiglie. Anche se i cani erano allevati per gli sport da combattimento, erano anche incredibilmente intelligenti e amichevoli. Sono stati usati per una varietà di lavori che includevano l'agricoltura, proteggendo la famiglia dai predatori, osservando i bambini e fornendo compagnia. Con il crescere della popolarità di giornali e media nel corso degli anni, molti di questi cani sono stati portati all'attenzione per il numero di azioni esemplari che hanno compiuto.

Come si potrebbe chiedere, un cane che è stato allevato per combattere aggressivamente è anche gentile con gli umani? La risposta è in realtà nella loro riproduzione. I Pit Bulls che i maneggiatori di bit sono stati messi giù e inutilmente per i proprietari, quindi sono stati allevati e addestrati per essere gentili con gli umani - una caratteristica che per la maggior parte sono ancora ben noti fino ad oggi.
Come si potrebbe chiedere, un cane che è stato allevato per combattere aggressivamente è anche gentile con gli umani? La risposta è in realtà nella loro riproduzione. I Pit Bulls che i maneggiatori di bit sono stati messi giù e inutilmente per i proprietari, quindi sono stati allevati e addestrati per essere gentili con gli umani - una caratteristica che per la maggior parte sono ancora ben noti fino ad oggi.
Potresti aver sentito che i Pit Bull erano conosciuti come "Nanny Dogs", mentre guardavano i bambini mentre le famiglie erano fuori a lavorare nei campi o non erano presenti. Molti gruppi e media hanno riferito di questo fenomeno, mentre altri hanno cercato di dissiparlo come un mito.
Potresti aver sentito che i Pit Bull erano conosciuti come "Nanny Dogs", mentre guardavano i bambini mentre le famiglie erano fuori a lavorare nei campi o non erano presenti. Molti gruppi e media hanno riferito di questo fenomeno, mentre altri hanno cercato di dissiparlo come un mito.

Sinceramente, non esiste una fonte credibile per supportare entrambe le affermazioni (e dovrestimai lasciare i bambini piccoli senza sorveglianza con qualsiasi razza di cane), ma una cosa è certa: ci sono un sacco di fotografie d'epoca che mostrano i pitbull con i bambini che dimostrano di essere famosi animali domestici e hanno fiducia nei loro figli (almeno per tutto il tempo una di quelle vecchie fotografie prese per fare!).

Ciò che è documentato, tuttavia, è che ci sono state una serie di figure importanti nel corso della storia che erano avidi proprietari e sostenitori di Pit Bull. Alcune di queste persone includono: Theodore Roosevelt, Helen Keller, Thomas Edison, Laura Ingalls Wilder, Fred Astaire e Humphrey Bogart, solo per citarne alcuni.
Ciò che è documentato, tuttavia, è che ci sono state una serie di figure importanti nel corso della storia che erano avidi proprietari e sostenitori di Pit Bull. Alcune di queste persone includono: Theodore Roosevelt, Helen Keller, Thomas Edison, Laura Ingalls Wilder, Fred Astaire e Humphrey Bogart, solo per citarne alcuni.
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E ancora più celebrità possiedono Pit Bulls oggi

Sebbene alcuni credano che il cane di Helen Keller fosse in realtà un grande Boston Terrier, i Boston furono anche allevati per combattere sul ring e considerati "Pitbull" in quel momento. Era una amante dei cani e ha avuto diverse razze nella sua vita, tra cui Mastiff e Spaniel, ma ha scritto nella sua autobiografia La storia della mia vita:

"Ogni volta che è possibile, il mio cane mi accompagna a fare una passeggiata o un giro o una vela. Ho avuto molti amici cani: enormi mastini, spaniel dagli occhi morbidi, setter dal legno e onesti e casalinghi bull terrier. Al momento il signore dei miei affetti è uno di questi bull terrier. Ha un lungo pedigree, una coda storta e il 'phiz' più buffo nella dogdom. I miei amici cani sembrano capire i miei limiti e stare sempre vicino a me quando sono solo. Adoro i loro modi affettuosi e l'eloquente scodinzolare della coda."

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Helen Keller aveva molti cani nella sua vita, tra cui una grande Boston / Bull Terrier sulla sinistra e quello che può essere identificato solo come un "Pitbull" sulla destra

Ci sono stati un certo numero di Pit Bull che erano famosi nel corso del 20 ° secolo quando erano ancora lodati come American Heroes. Uno dei primi fu Bud, un cane che accompagnò il suo proprietario Horatio Nelson Jackson nel primo viaggio su strada nel 1903. Jackson e il suo compagno di viaggio trovarono Bud circa a metà del loro viaggio, e ottenne quasi la stessa attenzione di il suo nuovo proprietario. Gli occhiali di Bud sono ancora in mostra al National Smithsonian oggi, e divenne il volto di The Auto Era nella pubblicità.

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Bud The Cross Country Pit Bull

Durante la prima guerra mondiale e la seconda guerra mondiale, i pitbull furono usati nella pubblicità come mascotte nazionale. Questi cani erano così amati che l'America li ha resi il loro segno di coraggio e protezione (e in alcuni primi annunci, neutralità) in molte pubblicità. Un annuncio popolare comprendeva il Pit Bull vestito come un simbolo militare americano con razze come mastini tedeschi e bulldog francesi che rappresentano altri paesi.

In effetti, i Pit Bull sono stati alcuni dei primi cani utilizzati nel periodo bellico americano. Il sergente Stubby è uno dei cani da guerra più famosi. Originariamente un randagio con una coda "stubbata" trovata vicino a un campo di addestramento dell'esercito a Yale, Stubby è stato accolto e addestrato per rispondere alle chiamate alle trombe, marciare con le truppe e persino salutare i commilitoni! Il suo proprietario lo ha contrabbandato all'estero per combattere nella prima guerra mondiale, dove ha servito 18 mesi in prima linea in 17 battaglie e 4 campagne diverse.
In effetti, i Pit Bull sono stati alcuni dei primi cani utilizzati nel periodo bellico americano. Il sergente Stubby è uno dei cani da guerra più famosi. Originariamente un randagio con una coda "stubbata" trovata vicino a un campo di addestramento dell'esercito a Yale, Stubby è stato accolto e addestrato per rispondere alle chiamate alle trombe, marciare con le truppe e persino salutare i commilitoni! Il suo proprietario lo ha contrabbandato all'estero per combattere nella prima guerra mondiale, dove ha servito 18 mesi in prima linea in 17 battaglie e 4 campagne diverse.

Tra le innumerevoli storie di atti eroici che eseguiva, Stubby era noto per aver distinto tra soldati americani e i loro nemici quando aiutava i suoi compagni a portare messaggi sotto il fuoco, a rilevare gli attacchi in arrivo di gas mostarda e ad allertare i suoi umani. Ha persino fiutato una spia tedesca, l'ha morso sul sedere e ha resistito fino all'arrivo dell'aiuto umano. Che cane !!

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Sergeant Stubby che indossa la giacca decorata con medaglie

Stubby è solo un esempio tra i molti altri tipi di Pit Bull risalenti alla Guerra Civile e oltre che hanno servito il loro paese, e Bud è solo uno dei più importanti tipi di Pit Bull nella storia della pubblicità e dell'intrattenimento durante il primo Novecento. Dopo tutto, chi poteva dimenticare uno dei più famosi Pit Bull di tutti i tempi: Petey dei Piccoli Rascals! Pete the Pup è stato originariamente interpretato da un cane dello show biz di nome Pal (e in seguito dalla sua prole, non così ironicamente di nome Pete), che è stato anche scelto come versione live del cane Tige (ancora un popolare Pittie nei media). ).

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Pal aka Pete the Pup di The Little Rascals

Quindi, con tutti questi esempi stellari di pit bulls amati e ben educati nella storia, dove ha iniziato tutto a sbagliare?

Negli anni '60, '70 e in particolare negli anni '80, i combattimenti tra cani cominciarono a vedere una rinascita. Mentre la gente vedeva più di questi grandi cani con colletti a spillo agli angoli delle strade, si sviluppò una paura naturale. In concomitanza con il combattimento, non era raro che i proprietari di questi cani fossero abusivi e incoraggiavano comportamenti aggressivi per aumentare la loro immagine intimidatoria. Hanno anche preso l'abitudine di allevare i propri cani al di fuori del regolamento American Kennel Club e American Dog Breeding Association, portando ad una sovrappopolazione di tipi di Pit Bull. Queste cose continuano ancora oggi, nonostante la messa fuorilegge di tutti i combattimenti tra cani nel 1978, e continuano a contribuire all'immagine negativa del Pit Bull.

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Ciò che molti videro come la svolta definitiva nella protesta mediatica e nella demonizzazione di queste razze fu il 1987 Time Magazine cover story intitolata "The Pit Bull Friend and Killer". La copertina mostrava un tipo di Pit Bull con i denti scoperti, e la storia stessa ha una certa inclinazione verso le statistiche che ritraggono le razze in una luce sfavorevole. Questo è anche all'incirca nello stesso periodo in cui la legislazione specifica ha iniziato a prendere piede. (La prima città registrata a passare una legge specifica per la razza fu Hollywood, FL, nel 1980.)

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Una "coda" di due copertine: articolo del 1987 (a sinistra) contro Pit Bulls e un articolo del 2008 (a destra) con una prospettiva più luminosa

I Pit Bull non sono certo il primo cane da temere. Come evidenziato sopra, sono stati a lungo considerati preferiti dagli americani, mentre razze come Terranova, dobermann, pastori tedeschi, rottweiler e razze nordiche come husky e malamute erano stigmatizzate.

In realtà, fu in realtà il Bloodhound che fu uno dei primi a ricevere questo trattamento. Tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX secolo, Bloodhound fu usato per rintracciare schiavi e criminali. Molte produzioni di vaudeville di Zio Tom's Cabin li ritraevano come bestie feroci assetate di sangue, e si presentavano frequentemente nei media mentre i nuovi giornali guadagnavano più popolarità dopo la guerra civile. Da tempo i media hanno sensazionalizzato queste storie nel tentativo di guadagnare lettori, ma sono stati i cani a soffrire molto più di quanto non abbiano fatto le persone.

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Bloodhound "sul sentiero"

Sfortunatamente, ci sono alcune ragioni per cui l'immagine negativa dei tipi di Pit Bull è rimasta ferma più a lungo rispetto agli altri. Uno è che sono ancora frequentemente associati a individui sordidi che li sommergono e li usano in combattimenti, come dimostrato nel caso di alto profilo del calciatore Michael Vick. Un altro è che sono i più segnalati di qualsiasi razza coinvolta nelle controversie domestiche a causa della loro notorietà e dell'attuale obiettivo della maggior parte delle leggi sulla legislazione specifica della razza. Non si legge troppo di un Labrador che morde qualcuno, ma si può essere sicuri che ciò accada perché ogni cane ha la capacità di farlo nelle circostanze sbagliate.

Le suddette statistiche che riguardano la riproduzione e la crudeltà svolgono un ruolo enorme nella percezione pubblica e riportano gli incidenti. Mentre i cani di tipo Pit Bull ottengono la maggior parte della stampa sugli "attacchi", sono costantemente classificati tra le razze meno aggressive nei test di temperamento.

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Il Pacific Standard Magazine ha avuto alcune statistiche e opinioni molto interessanti sui morsi dei cani da riportare nel loro articolo del 2014 "La tragedia del cane dell'America". Il seguente estratto evidenzia che rispetto al numero di tipi di Pit Bull stimati rispetto ai morsi segnalati, i Pit Bull erano in realtà ai minimi fine di quelli da considerare pericolosi.

"… Tra il 1965 e il 2001, ci sono stati 60 attacchi letali di cani negli Stati Uniti che hanno coinvolto un Pit Bull. Rispetto alla maggior parte delle razze, questa cifra è davvero piuttosto alta. Ci sono stati solo 14 attacchi letali che hanno coinvolto Doberman, per esempio. Ma tenendo conto delle popolazioni complessive di ciascuna razza misurata, il tasso di aggressività tra i Pitbull è relativamente abbastanza normale. Anche in basso. Durante quel periodo di 36 anni, solo lo 0,0012 percento della popolazione di Pit Bull stimata fu coinvolto in un attacco fatale. Confrontalo con il purosangue Chow Chow, che ha un tasso di attacco fatale dello 0,005 percento, e si classifica costantemente come la razza di cane meno adatta ai bambini sul mercato. Perché i resoconti dei media relativi agli attacchi che coinvolgono Chows eclissano quelli che coinvolgono i Pit Bull? Perché ci sono solo 240.000 Chow Chow registrati attualmente residenti negli Stati Uniti. E francamente, il Pit Bull dalle ampie orecchie a forma di teschio rappresenta un mostro più convincente del comicamente gonfio Chow."

Per fortuna, sempre più persone stanno salendo a bordo con la lotta per i diritti dei Pit Bull. Nonostante un'atroce atrocità, il caso di Michael Vick nel 2007 ha fatto meraviglie in termini di trattamento dei cani recuperati dagli anelli di combattimento. Precedentemente ritenuti incapaci di essere riabilitati, diversi gruppi come Best Friends Animal Society e Bad Rap hanno esercitato pressioni per collaborare con loro e la maggior parte ha continuato a vivere pacificamente in case con altri animali domestici e bambini. (Se non hai visto The Champions, è un must!)

Da allora, i Pit Bull hanno attirato l'attenzione più positiva, perché se i cani che erano stati abusati e addestrati a combattere potevano essere riabilitati, immagina le possibilità per le centinaia di migliaia di persone che nascono semplicemente per l'allevamento irresponsabile o rinunciate perché le persone non lo fanno capire le responsabilità che derivano dall'avere un cane. Anche Sport illustrati, il cui articolo del 1987 aveva alimentato la paura pandemica contro Pit Bulls, riferì sulla riabilitazione dei cani Vick nel 2008 e li dipinse in una luce molto più positiva (vedi la loro copertina di scuse sopra).

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Sei dei cani "Vicktory" che sono stati salvati e riabilitati dal campo di combattimento di Michael Vick

Le cose stanno cercando anche in termini di BSL (leggi specifiche sulle razze)! Il mese scorso, l'Arizona è diventato il 20 ° stato a vietare la BSL. Ci sono state recenti battute d'arresto con le principali città canadesi che hanno iniziato la tendenza della BSL, ma almeno l'America è sulla strada giusta!

E molti Pitbull sono ancora eroi ai nostri giorni, e altri sono addestrati per essere sempre animali di servizio. Cerca e salva Pitties Cheyanne, Dakota e Tahoe sono stati coinvolti in missioni per l'11 settembre al World Trade Center e al Pentagono, il disastro della navetta del 2003 per la NASA, l'inchiesta Laci Peterson e molti altri casi di alto profilo, oltre ad essere certificati cani da terapia e lavorare in gruppi educativi per insegnare alle persone sui cani. C'è un numero crescente di tipi di Pit Bull che vengono salvati e addestrati a lavorare sulle forze di polizia.
E molti Pitbull sono ancora eroi ai nostri giorni, e altri sono addestrati per essere sempre animali di servizio. Cerca e salva Pitties Cheyanne, Dakota e Tahoe sono stati coinvolti in missioni per l'11 settembre al World Trade Center e al Pentagono, il disastro della navetta del 2003 per la NASA, l'inchiesta Laci Peterson e molti altri casi di alto profilo, oltre ad essere certificati cani da terapia e lavorare in gruppi educativi per insegnare alle persone sui cani. C'è un numero crescente di tipi di Pit Bull che vengono salvati e addestrati a lavorare sulle forze di polizia.

Così tanti animali Pittie stanno diventando certificati per visitare gli ospedali e offrire comfort. Sono animali altamente addestrabili, sensibili, amorevoli e non c'è davvero fine alle cose che possono realizzare. Devono solo avere la possibilità.

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Kris Crawford e l'eroe della ricerca e del salvataggio Pit Bulls Cheyanne, Tahoe e Dakota Quindi, prima di acquistare i media e il clamore, prima di lasciare che alcuni animali maltrattati e fraintesi che hanno purtroppo ferito un altro a causa della mancanza di formazione e socializzazione (o peggio, a causa di abusi) distorcano il tuo punto di vista, chiediti: "Fai So di cosa sto parlando, ho persino incontrato un tipo di Pit Bull e ho dato loro una possibilità, o sto solo credendo a ciò che i media vogliono che io faccia? "Tutti conosciamo l'agenda, e sappiamo tutti che molti i punti vendita parlano di ciò che otterrà i punteggi più alti o gli spettatori.

I Pit Bull non sono una statistica. Non sono mostri. Non sono nati in questo mondo che vogliono uccidere. Sono una sfortunata vittima di molte circostanze difficili. E ti perdono. Perdono quelli che li hanno feriti, ti perdonano per aver paura, e ti perdonano per non aver capito. Perché tutto quello che vogliono veramente è la possibilità di dimostrarti quali animali dolci, affascinanti, intelligenti, stupidi, AMANTI sono.
I Pit Bull non sono una statistica. Non sono mostri. Non sono nati in questo mondo che vogliono uccidere. Sono una sfortunata vittima di molte circostanze difficili. E ti perdono. Perdono quelli che li hanno feriti, ti perdonano per aver paura, e ti perdonano per non aver capito. Perché tutto quello che vogliono veramente è la possibilità di dimostrarti quali animali dolci, affascinanti, intelligenti, stupidi, AMANTI sono.
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** Se non hai letto il nuovo libro di Bronwen Dickey, "Pit Bull: The Battle Over An American Icon", dovresti assolutamente farlo immediatamente - è una lettura obbligata. **

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Immagine in vetrina via Calista The Pit Bull / InstagramFonti: Bad Rap, Wikipedia, Sport illustrati, Global Animal, Michigan State University, Dog Time, Life With Dogs TV, DogsBite.Org, America Comes Alive, Craven Desires, DCentric, Good Pit Bulls, The Pit Stop, Breve storia di Dog Breed Prejudice, Pit Bull Rescue Central / Poppy's Place, Il newyorkese

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